建安五年（200年）的白马之战，关羽策马斩颜良并全身而退堪称是其巅峰之战，无论是三国还是整个中国历史有此悍勇的猛将都屈指可数，关于此战正史和演义中都有相关记载，演义中对此的描述是："关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。"
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如果从演义来看此战似乎是关羽个人的一场表演系，事实上从正史来看却并非如此：万军中斩杀颜良，其实并非关羽一人之功，正史他至少还有三个帮手。
第一个帮手：荀攸
白马之战是官渡之战的前哨战和揭幕战：200年2月袁绍兴兵南下至黎阳，派大将颜良渡河进逼白马围攻东郡太守刘延（黄河是双方势力分界线，黎阳地处黄河北岸，白马在黄河南岸，袁绍渡过黄河就进入到了曹操势力范围，其实就是拉开了双方大战的序幕），曹操以荀攸声东击西之计率军从延津渡河，作出要攻击尚未渡河的袁绍主力后方，诱使袁绍分兵延津；另外一方面却轻兵奔袭白马突袭颜良，打了颜良一个措手不及。
《三国志-荀攸传》记载："后从救刘延于白马，攸画策斩颜良。"肯定了荀攸之功，事实上荀攸才是曹操真正倚重的谋主，后面的延津之战斩杀文丑也和荀攸诱敌之计密不可分。
第二个帮手：张辽
张辽199年吕布兵败后投降曹操，一开始被封为中郎将，没过多久官升一级，原因就在于他在白马之战协助关羽斩杀颜良立下战功：曹操以荀攸之计轻兵突袭颜良，先锋正是张辽和关羽，《三国志-武帝纪》记载："使张辽、关羽前登，击破，斩良。"《三国志-关羽传》也记载："绍遣大将颜良攻东郡太守刘延于白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。"都是提到张辽和关羽两人共同指挥，肯定了张辽在此战中的功劳。
《三国志-张辽传》记载："数有战功，迁裨将军。"张辽也因此由中郎将升迁至裨将军。
第三个帮手：徐晃
徐晃在白马之战中也立有战功，不过他的功劳应该比不上前锋突袭的关羽和张辽，徐晃更多的作用在于策应和掩护，《三国志-徐晃传》记载："又从破颜良，拔白马。"
俗话说一个好汉三个帮，白马之战最耀眼的是关羽，但是谋划之功归于荀攸，襄助之功归于张辽，策应之功归于徐晃；由此看来说关羽和张辽、徐晃三人关系最为密切是有一定道理的，此战关羽之所以能策马斩颜良，张辽和徐晃功不可没。
袁绍则是出师不利，其后在延津之战又损失了大将文丑，不过败在关羽、张辽和徐晃三大名将之手也算不上冤枉了。
